描述
祖母绿英文emeralde,源自波斯语zumurud(绿宝石),古希腊人称作“发光的宝石”。后来演化成拉丁语“Smaragdus”,16世纪开始有了今天的英文名称“Emerald”。汉语是直接音译的名称,旧时也有“子母绿”、“助水绿”等叫法。历史渊源远流长,4000多年前就被发掘于埃及的尼罗河上游红海西岸地区,中国从明朝以后皇陵出土文物中亦可见。
1914年出版的《护身符》(The Book of Talismans)一书中描述:“佩戴镶嵌祖母绿的戒指,可以强化记忆并防止晕眩”。除了具有鲜艳的色彩,祖母绿另一个最大的特征是包裹体丰富,受着色成分和矿物生长环境影响,鲜有内部完全纯净的大颗粒产出。由于内含物多,宝石学家将其描述为「Jardin」,即法语「花园」的意思。
祖母绿是五大贵重宝石中最脆弱的一种,只能使用温和的肥皂水和软毛刷进行清洁,不可以使用超声波清洗。天然祖母绿存在很多裂隙,并且具有很强的脆性,为改善净度,降低切割风险,原石往往一经开采就被浸入无色「雪松油」(Ceder Wood Oil)中,直到切磨。这种被称为「浸油」的处理是唯一被接受和认可的天然优化方式。在「浸油」处理中,「微油」(Insignificent)和「少油」(Minor)都是可以被接受的处理等级。「树脂填充」则是不被认可的处理方式,价格只有「浸油」的十分之一。
由于祖母绿生长环境,地理位置的局限性,一克拉以上的祖母绿非常难得。克拉数越大越稀有,价格随重量而递增。中等色调、高浓度且纯净的绿色祖母绿最佳,绿色级别由高到低依次为:亮绿(Intensive)、鲜绿(Vivid)、深绿(Deep)、中蓝(Medium)、柔绿(Soft)。
哥伦比亚以颜色佳、质地好、产量大三个特点成为世界上最大的优质祖母绿产地,当地最负盛名的矿区包括木佐(MUZO)、契沃尔(CHIVOR)、科思克兹(COSQUEZ)、达碧兹(TRAPICHE)等,几百年来垄断了国际市场。哥伦比亚祖母绿在全球范围内评价极高,价格远高于其他国家所产的祖母绿。
参考照片
山田英春旧藏矿物宝石标本(约1890年彩印石版画)
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